Некогда жил жестокий правитель, который не желал никого впускать в свои владения. У моста через пограничную реку он поставил часового, несколько стеллажей с оружием, и приказал ему спрашивать каждого путника "Зачем идешь?".
Если путник в ответ говорил неправду, часовой обязан был схватить его и тут же повесить. Если же путник отвечал правду, ему и тогда не было спасения: часовой должен был немедленно утопить его в реке.
Таков был суровый закон жестокосердечного правителя, и неудивительно, что никто не решался приблизиться к его владениям.
Но вот нашелся мудрец, который, несмотря на это, спокойно подошел к охраняемому мосту у запретной границы.
- Зачем идешь? - сурово остановил его часовой, готовясь казнить смельчака, безрассудно идущего на верную гибель.
Но ответ был такой, что озадаченный часовой, строго исполняя жестокий закон своего господина, не смог ничего поделать с мудрецом.
Что же ответил мудрец?
На вопрос часового "Зачем идешь?" логика рассуждений в лице мудреца дает такой ответ:
- Я иду, чтобы быть повешенным вот на этой висилице.
Такой ответ поставил часового в тупик. Что он должен был сделать с мудрецом? Повесить? Но тогда выйдет, что мудрец сказал правду, за правдивый же ответ было приказано не вешать, а топить. Но и топить нельзя: в таком случае окажется, что мудрец солгал, а за ложное показание предписывалось повесить.
Так часовой и не смог ничего поделать со сметливым мудрецом.
